챕터 5
카이돈의 시점
반려자, 반려자, 반려자.
내 늑대 로완은 우리가 내 신부가 될 여자를 본 순간부터 내 머릿속에서 으르렁거렸다. 그녀가 내 운명의 반려자라는 사실을 깨달았을 때 나는 충격을 받았고, 로완은 거의 통제력을 잃고 그녀에게 달려가서 표시를 하려고 했다. 하지만 나는 간신히 그를 억눌렀다.
그리고 나서 그녀와 함께 있고 싶고, 그녀를 만지고 싶은 압도적인 욕구가 내 안에서 솟아올랐다. 다른 어떤 여자에게도 느껴본 적 없는 감정이었다. 설명할 수 있는 유일한 이유는 반려자 결속이었다.
그 만남 내내 나는 두 가지 싸움을 하고 있는 것 같았다. 하나는 내 늑대 로완과, 또 하나는 결속의 당김과의 싸움이었다. 비록 망신당하지 않고 떠날 수 있었지만, 그녀를 소유하고 싶은 욕구는 점점 더 강해지고 있었다.
우리 반려자에게 돌아가! 그녀는 우리 것이다! 로완이 내 잠재의식 속에서 다시 한 번 소리쳤고, 나는 큰 두통을 느꼈다.
닥쳐! 나는 그에게 속삭였다.
그는 으르렁거리며 물러서지 않았다. 나는 짜증이 나서 한숨을 쉬었다. 그는 너무 멀리 가버렸고, 완전히 반려자 결속에 사로잡혀 있었다. 이제 나는 그를 매번 억눌러야 했고, 그렇지 않으면 그는 달의 여신이 내게 내린 저주 때문에 그녀를 해칠 것이다.
저주는 진짜였다. 나는 용서받지 못할 죄를 저질렀고, 그 벌로 내가 표시한 모든 여자—내가 주장한 모든 신부—는 죽었다. 그리고 그녀는 늑대조차 없었다. 그녀는 오메가보다도 약했다. 그녀는 살아남지 못할 것이다.
내 표시로 인해 죽지 않더라도, 루나가 되는 책임을 감당할 수 없을 것이다. 그녀는 너무 약하고, 너무 연약하다. 내가 결속에 굴복하면, 그녀는 다른 모든 이들처럼 끝날 것이다.
죽음으로.
나는 그것을 다시는 허락하지 않을 것이다.
비록 그녀가 늑대가 없고, 비록 그녀가 약하더라도, 그녀는 내 운명의 반려자였다. 나는 그녀의 죽음으로 인한 고통을 견딜 수 없었다.
너는 그녀가 필요해, 카이돈! 로완이 점점 더 집요하게 으르렁거리며 말했다. 우리는 그녀가 필요해! 너는 그녀를 밀어낼 수 없어!
두고 봐! 나는 으르렁거리며 내 방으로 걸어갔다. 내 늑대는 내 머릿속에서 울부짖었고, 반려자 결속은 나를 그녀에게로 끌어당겼다. 하지만 나는 이를 악물고 버텼다.
그녀의 향기, 달콤하고 매혹적인 향기가 모든 곳에 남아 있었다. 그것은 미치게 만들었다. 하지만 나는 내 방에 들어가 문을 잠그고, 내가 얼마나 오래 버틸 수 있을지 고민했다.
다음 날 나는 그녀를 내 생각에서 지우기로 결심하고 일어났다. 이미 준비된 결혼식을 취소하고, 그녀가 내 신부로서 부적합하다고 발표했다. 나는 몇 가지 회의와 약속을 처리하며 바쁘게 지냈고, 어느새 밤이 되었다.
나는 왕좌의 방을 나와 내 방으로 가려고 했다. 하지만 어쩐지 그녀의 방 앞에 서 있었다. 들어가고 싶었지만, 멈췄다. 내가 그 방에 들어가서 그녀를 만지면, 나는 멈출 수 없을 것 같았다.
들어가! 너는 원하고 있어! 싸우지 마! 로완이 나를 재촉했지만, 나는 이를 악물고 굳게 서 있었다.
그때 그녀의 목소리가 들렸다. 부드럽고 희미하게, 마치 잠결에 부르는 것처럼.
나는 문에 귀를 대고 주의 깊게 들었다. 그녀는 잠결에 울고 있었고, 그녀의 입에서 나온 유일한 단어는 이름이었다.
“드레이븐?”
그 이름은 나에게 익숙하게 들렸지만, 반사할 시간도 없이 강렬한 질투가 나를 압도했다. 나는 나도 모르게 방으로 뛰어들었다.
문이 벽에 부딪히며 쾅 하고 소리를 냈지만, 그녀는 깨어나지 않았다. 나는 그녀를 바라보며 반려자 결속이 불타오르는 것을 억누르려 애썼다.
그녀는 침대에 누워 뒤척이고 있었고, 얼굴은 땀으로 젖어 있었으며, 몸은 마치 악몽을 꾸는 것처럼 떨리고 있었다. 그녀의 입술이 다시 벌어지며 같은 이름을 속삭였다. “드레이븐.”
도대체 드레이븐이 누구지? 로완은 분노에 차 있었고, 나도 그와 드물게 의견이 일치했다. 내 몸은 질투로 끓어올랐다. 그녀의 입에서 다른 남자의 이름이 나오는 생각만으로도 내 피가 끓어올랐다. 내가 그녀를 멀리하고 싶어도, 다른 남자들이 그녀를 차지하는 것은 용납할 수 없었다.
나는 그녀에게 다가가 그녀를 진정시키기 위해 그녀의 머리에 손을 얹었다. 내 손바닥이 그녀의 피부에 닿자 불꽃이 튀었고, 이 여자를 안고 내 것으로 만들고 싶은 욕망이 더욱 강하게 타올랐다.
표시해! 로완이 속삭이며 내가 싸우고 있는 바로 그 일을 유혹했다.
안 돼! 나는 저항하며 손을 떼려고 했지만, 할 수 없었다. 더 정확히 말하면, 하고 싶지 않았다.
내 터치는 세레나를 진정시켰고, 그녀는 고통 속에서 몸부림치는 것을 멈췄다. 내가 안도의 한숨을 내쉬자 그녀의 눈이 깜빡이며 열렸다.
